China condenó la decisión, que se produce en un momento de crecientes tensiones entre las dos mayores economías del mundo
Washington ha dado a Pekín 72 horas, que expiran el viernes, para cerrar su consulado en Houston (Texas). Las razones para esta abrupta orden, aún están poco claras: el Departamento de Estado ha señalado que con esta medida busca “proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada de los estadounidenses”, sin ofrecer más precisiones.
La medida se produce horas después de una acusación lanzada por el Departamento de Justicia de EE.UU. contra dos ciudadanos chinos por ‘hackear’ a contratistas del sec-tor de Defensa, empresas contratadas por el Gobierno, e investigadores de la pandemia del coronavirus. El Ministerio de Exteriores chino, en un tono especialmente áspero, ha amenazado con “las represalias necesarias” si el Gobierno de Donald Trump no decide retroceder en el cierre del consulado.
El portavoz del Ministerio de Asun-tos Exteriores chino, Wang Wen-bin, afirmó que “Estados Unidos ha pedido el cese inmediato de todas las operaciones del consulado a partir del día 24 de julio”.
“Durante un tiempo, Estados Uni-dos ha estado intentando culpar a China a través de la estigmatización y de ataques injustificados contra el sistema social chino.
Acosan a los diplomáticos chinos y al personal que trabaja en los consulados; intimidan e interrogan a los estudiantes chinos allí, y hasta con-fiscan sus dispositivos electrónicos. Incluso los detienen sin acusarlos”, añadió Wang.
También aseguró que “las misiones diplomáticas chinas en Estados Uni-dos se dedican a promover el en-tendimiento y la amistad entre la gente de ambos países”.
Coincidiendo con las informaciones del cierre de la sede diplomática, un equipo de bomberos tuvo que acudir al consulado la noche del martes porque se estaba produciendo una quema de documentos en los terrenos del consulado, pero se les prohibió la entrada, según informaron me-dios de comunicación locales.
Entretanto, medios estadounidenses como la cadena Fox denunciaban el miércoles que “documentos y otros materiales estaban siendo quemados en el patio del consulado”, mientras que la prensa china prevé un “terremoto” en los lazos bilaterales, según expertos citados de forma anónima por el rotativo Global Times.
Este medio plantea en Twitter la posibilidad de que China cierre en respuesta un consulado estadounidense en China, citando explícitamente las opciones de Hong Kong, Macao, Cantón o Chengdu.
El trasfondo de las diferencias entre las dos potencias es la subyacente pugna por la hegemonía, la guerra tecnológica y comercial y, más recientemente, el intercambio de acusaciones sobre el origen de la actual pandemia de co-ronavirus, a cuenta de la nueva ley de seguridad para Hong Kong o la situación de los derechos humanos de las minorías musulmanas en la región noroccidental china de Xinjiang.